يقدم الدليل الإمكانيات التي تتطلبها تطبيقات التوصيلات البينية للأنظمة المفتوحة وعمليات إدارة التوصيلات البينية للأنظمة المفتوحة وكذلك الهويات الأخرى لطبقة التوصيلات البينية للأنظمة المفتوحة وخدمات الاتصالات السلكية واللاسلكية. ومن بين الإمكانيات التي يقدمها الدليل هي "التسميات السهلة الاستخدام" حيث يمكن الإشارة إلى الكائنات من خلال الأسماء المناسبة للنطق واسطة المستخدمين من البشر (إلا أنه ليس لكل الكائنات أسماء سهلة الاستخدام)، هذا بالإضافة إلى إمكانية "تخطيط الاسم–إلى–العنوان" التي تسمح بجعل الرابط بين الكائنات والمواقع رابطًا ديناميكيًا. وتسمح هذه الإمكانية بالتهيئة الذاتية لشبكات التوصيلات البينية للأنظمة المفتوحة بحيث لا تؤثر عملية إضافة أو إزالة أو تغيير أي موضع للكائن على تشغيل الشبكة الخاصة بالتوصيلات البينية للأنظمة المفتوحة. لم يتم إعداد الدليل لكي يكون نظام قاعدة بيانات للأغراض العامة، إلا أنه يمكن بناؤه على هذه النظم، ويفترض على سبيل المثال، وجود تكرارات للاستعلامات أكثر من التحديثات، كما هو الحال في أدلة الاتصالات. من المتوقع أن يتم السيطرة على معدل التحديثات من خلال ديناميكيات الأفراد والمنظمات، بدلاً من ديناميكيات الشبكات على سبيل المثال. هذا إضافة إلى عدم وجود حاجة للالتزام العام للتحديثات؛ فشروط النقل التي يتوفر فيها كل من النسخ الجديدة والقديمة لنفس المعلومات تكون مقبولة إلى حد ما. من ضمن خصائص الدليل أيضًا أن نتائج استعلام الدليل لا تعتمد على هوية أو مكان المستعلم، إلا في حالة اختلاف حقوق الوصول أو التحديثات غير المنتشرة، ولكن هذه الخاصية تجعل الدليل غير صالح لبعض تطبيقات الاتصالات السلكية واللاسلكية، مثل بعض أنواع التوجيه. أما في بعض الحالات التي تعتمد فيها النتائج على هوية المستعلم، فقد لا يمكن الوصول إلى معلومات وتحديثات الدليل.